著名导演列昂尼德·盖代的生活充满了各种事件，足以拍摄一部跌沓起伏的影片。
列昂尼德·约维奇·盖代于1923年1月30日在阿穆尔省的斯沃博德内市出生。但很快举家迁往伊尔库茨克市。他的父亲出身农奴家庭。1908年，他替父担过，被判在阿穆尔铁路服苦役。他和妻子玛利亚是通过书信认识的。当时，另一位苦役决定将其介绍给自己的妹妹，并把他的照片寄了过去。释放后，他结婚了，在铁路工作。他想，自己的孩子也将继续自己这样的工作。家里有两个儿子和一个女儿，但他们却选择了其它工种。
列昂尼德·盖代毕业于伊尔库茨克铁路学校。毕业两天后战争爆发了。在这位未来导演被征入军前，他已在从莫斯科疏散出来的讽刺剧剧院做杂工，工作了1年时间。开始的时候，他被派往蒙古国为前线训练野马。后来，又被派到加里宁前线搞侦查。结果被地雷炸成重伤。1942年，他获得“战斗功勋”奖章。
战后，列昂尼德·盖代从俄罗斯国立电影学院导演系毕业，参加了工作。独立拍摄完第一部影片后，他因嘲笑官僚主义影片《那个世界的未婚夫》而被免去导演职务，时间2年。当时，新闻检查程度如此之甚，以至于将所有不符规定镜头裁掉后，影片变成了短片。
后来，因拍摄了主旋律影片《三次复生》他才被允许重操旧业。当时，制片厂领导原谅了列昂尼德·盖代。但是，导演在之后的日子里极其不想提及这部影片。
在俄罗斯国立电影学院，他认识了演员系的女生妮娜·戈列别申科娃。她成了首任妻子，也是唯一的妻子。夫妇共同生活了40年时间，有了女儿阿科桑娜。但不管是女儿还孙女，都没走他们的老路。孩子们从事经济工作。
列昂尼德·盖代的首次成功来自于喜剧短片《巴博斯狗和一次非同寻常的越野》以及《私酿酒的人》。1961年，导演根据其在《真理报》上读到的小品文，拍摄了《巴博斯狗和一次非同寻常的越野》。这部影片能够作为最佳短片赢得戛纳“金棕榈奖”，对所有人来说都是一个意外！这部短片，首次让著名的三大人物“特鲁斯、巴尔别斯和贝瓦雷”出现在荧幕上。
几年后，列昂尼德·盖代几乎同时出品的三部影片使其名声鹊起：《Y行动和舒立克的其它冒险》、《高加索女俘虏》和《钻石胳膊》。在苏联影片放映史上，位列前20名的影片中，《钻石胳膊》、《高加索女俘虏》分别居第二和第三位，而《Y行动和舒立克的其它冒险》虽有下降，但也名列第七。而排在第17位的还是列昂尼德·盖代的影片《伊万·瓦西里耶维奇改行》。任何一位导演，从未有四部作品同时进入排行榜，这创下了绝对的纪录。
列昂尼德·盖代喜欢和同一批演员工作。在他那里经常拍摄的有格奥尔基·维岑、维克多·乌拉里斯基。这两位演员在盖代的10部片子中出演过角色！他的夫人妮娜·戈列别申科娃拍摄过他的9部片子。谢尔盖·菲力波夫出演过他的8部片子。而列昂尼德·库拉夫廖夫和尤里·尼库林演过7次。米哈伊尔·普戈夫金、米哈伊尔·科科申诺夫和娜塔莉亚·克拉奇科夫斯卡娅演过6部。亚历山大·杰米杨宁科演过他的3部作品，而且，一提起他的名字，就会让人联想起导演盖代的电影。
那位著名的舒立克，导演以自己为原型拍摄的。他想塑造苏联电影新正面人物形象：不谙世事善良的知识分子，但却无法融入生活，做什么事情总是不那么顺利。
列昂尼德·盖代有两大特征。其一，他在拍摄前总要打碎碟子，如果碟子不碎，那就把工作向后推。第二，导演认为，黑猫能给他带来幸运。他的黑色吉祥物在影片《Y行动和舒立克的其它冒险》、《钻石胳膊》和《伊万·瓦西里耶维奇改行》都出现过。
列昂尼德·盖代在自己的影片中也拍些镜头。在《三次复活》里，他扮演过发明家，在《钻石胳膊》仅能看到他的腿 – 是谢苗·戈尔布科夫在门口发现的醉汉的腿。在《十二把椅子》中，他出演了档案保管员瓦尔福洛梅·科罗别尼科夫。他最后一次出演角色，是在自己最后的影片《德里巴斯街上好天气，或者布里顿海滩又下雨了》。当时他扮演的是赌场里的老赌徒。
2012年，伊尔库茨克竖起列昂尼德·盖代的塑像。该纪念物同列在一组雕像综合体中：其中有特鲁斯、巴尔别斯和贝瓦雷，在导演座椅坐着的是列昂尼德·盖代，腿旁蹲坐的是口叼炸药棒的巴博斯狗。他的另一个雕像被安排在自己的故乡斯沃博德内市。
