География

Сможете безошибочно указать Калмыкию на карте России? А ведь она не «где-то возле Монголии», а не так уж далеко от центра – в Поволжье. Её окружают Астраханская, Волгоградская и Ростовская области, регион Кавказских Минеральных Вод, Дагестан и Каспийское море. Так много соседей, однако Калмыкия не похожа ни на одного из них. Вся ее территория — это бескрайние засушливые степи, и лишь у Каспийского моря пейзаж яркий, с пеcчаным берегом, цветами и зеленью. Лето в степях жаркое, с засухами и суховеями, а вот зима очень холодная и часто почти без снега.

Столица Калмыкии — город Элиста.

Лучшее время для поездок по региону — апрель-май и июль-август.

Традиции Калмыкии

В древности на территории Калмыкии жили степные и кочевые народы. Друг друга сменяли киммерийцы, скифы, сарматы, гунны, печенеги, половцы. В XIII веке здесь обосновалась Золотая Орда. Вслед за ними пришли западные монголы — ойраты. В регионе сохранились курганы — бесценные источники информации о традициях древних времён.

Дошёл до наших дней и главный калмыцкий фольклор — эпос «Джангар» о стране счастья и благоденствия Бумбе и подвигах её богатырей.

В 1943 году калмыцкий народ был переселён в Сибирь. Калмыки надолго перестали говорить на своём языке, танцевать народные танцы и шить национальную одежду; не менее трети нации погибло. Однако современная молодёжь с гордостью именует себя ойратами, учит калмыцкий язык и вспоминает едва не потерянную культуру. Яркий тому пример — народный танцевальный ансамбль «Тюльпан».

Современная Калмыкия держится на двух столпах — шахматах и буддизме. По всей республике стоят монастыри-хурулы — очаги духовности и культуры, развиваются центры восточной и тибетской медицины.

Главное светское занятие современных калмыков — игра в шахматы. Её изучают в школе, в неё играют на улицах и в парках. Любопытно, что бывший президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов воплотил мечту Остапа Бендера о шахматной столице мира и основал на окраине Элисты Сити-Чесс — «Город шахмат». В его главном здании обустроены комфортные помещения для игр и соревнований, там же находится музей.

Национальные и религиозные праздники Калмыкии

В конце февраля — начале марта калмыки песнями и танцами провожают холодную зиму, встречают цветущую весну и отмечают праздник Цаган Сар.

В апреле в степях Калмыкии цветут тюльпаны, чему посвящён фестиваль, который длится целый месяц.

В третьи выходные апреля в Калмыкии проводится национальный праздник День степи. Его главная задача — рассказать о необходимости бережного и ответственного отношения к этой хрупкой экосистеме.

На май-июнь приходится буддийский священный месяц Урс Сар, во время которого произошли главные события в жизни Сиддхартхи Гаутамы; точные даты проведения зависят от лунного календаря.

Если вы не буддист, но подумываете посетить Калмыкию летом, выбирайте вторую половину июля или август. Именно в это время здесь можно увидеть невероятную красоту — поля цветущих лотосов.

Третью субботу сентября жители Элисты празднуют День города. Примерно в это же время проводятся конно-спортивный праздник Джангариада и буддийский ритуал Янгдруб, посвящённый процветанию и богатству.

27 октября — день рождения верховного ламы Калмыкии Тэло Тулку Ринпоче. В середине осени также проводят и ритуал Торгьяк, который дарует буддистам устранение препятствий и омрачений.

Большим праздником считается и день рождения Чингисхана. Дата празднования смещается по лунному календарю, но обычно приходится на начало ноября.

В конце года отмечают нисхождение Будды с неба Тушита на Землю и калмыцкий Новый год Зул, а перед его наступлением популярны ритуалы продления жизни.

Что посмотреть в Калмыкии

Самая яркая рукотворная достопримечательность Калмыкии — дацан «Золотая обитель Будды Шакьямуни» в Элисте. Это самый большой буддийский храм в Европе, он был построен в 2005 году. При нём стоит и самая большая в Европе статуя Будды, покрытая сусальным золотом и драгоценными камнями. А всего в Калмыкии более тридцати хурулов, и все они очень интересны для тех, кто интересуется буддизмом.

Чтобы зайти в храм, нужно снять обувь, поэтому в холодное время года вам пригодятся шерстяные носки.

Наиболее самобытное место в Калмыкии — район Элисты Сити-Чесс с его залами для занятий и соревнований, тематическими скульптурами и музеем шахматной славы имени Михаила Таля — советского и латвийского шахматиста, восьмого чемпиона мира по шахматам. По всей территории высажены экзотические растения — любоваться ими можно, а вот трогать запрещено. Не пропустите и памятник Остапу Бендеру.

В Элисте также стоит увидеть скульптуру «Кеедя» — хитрого старика из народного эпоса, пагоду «Семь дней», Золотые ворота Алтн-Босх в парке Дружбы, интерактивный музей ойрат-монгольской культуры и 11-метровую ступу Просветления — хранилище буддийских реликвий.

Одно из самых посещаемых мест в Калмыкии — Одинокое Дерево в степи. Это 140-метровый тополь, высаженный буддийским монахом в начале XX века. Рядом основано культовое сооружение — ступа Калачакры. Приходите прикоснуться к коре этого удивительного дерева, помолчать и помедитировать. Одинокий тополь и священная ступа находятся рядом с посёлком Хар-Булук.

Если вы хотите познакомиться с калмыцким традиционным укладом жизни, съездите в туристический этнографический комплекс «Ойратский стан». Там вас угостят национальными блюдами, пригласят на чаепитие, дадут пострелять из лука, расскажут о разведении лошадей и верблюдов.

Природа и заповедники Калмыкии

В засушливой Калмыкии есть два сезона, когда цветущие степные тюльпаны притягивают внимание и туристов. Потрясающе красива степь в середине весны. В апреле она зеленеет и покрывается нежными цветами — дикими тюльпанами, маками и ирисами.

Нежные дикие цветы сменяются зацветающим ковылём, который окрашивает степь в серебряный цвет. А с наступлением июня Калмыкию окутывает удушающая жара. Трава высыхает, по бескрайним просторам дует обжигающий восточный ветер. Лишь редкие дуновения с запада приносят долгожданные капли дождя.

Второй удивительный сезон — это конец июля и август, когда зацветают лотосы в Лагании, где Волга впадает в Каспийское море. Лотос — это не только крупный красивый цветок розовых и кремовых оттенков с интересным ароматом, но и один из символов буддизма, поэтому отношение к нему в Калмыкии совершенно особенное. Чтобы оказаться в окружении цветущих лотосов, понадобится моторная лодка или байдарка, их вы легко сможете арендовать у местных рыбаков. Туры на лотосовые поля организуют и турфирмы из Элисты. И, раз вы уж оказались в этих местах, не уезжайте, пока не искупаетесь в Каспийском море.

Самая значимая охраняемая природная территория в Калмыкии — биосферный заповедник «Чёрные земли». В этих степях и полупустынях выживают антилопы сайгаки, внесённые в Красную книгу. Их можно узнать по большой голове с горбатой мордой и небольшим хоботком — фильтром степной пыли.

Туристы приезжают в «Чёрные земли», чтобы в апреле-мае увидеть цветущие тюльпаны и посмотреть на редких птиц — в первую очередь, на розовых и кудрявых пеликанов — на озере Маныч. А ещё здесь можно увидеть степных орлов, курганников, журавлей, грифов, белоголовых сипов, ушастых ежей, лис, зайцев и, конечно, сайгаков. Перед посещением заповедника необходимо получить разрешение — иначе грозит штраф. В визит-центре «Чёрных земель» работает природно-этнографический музей, где можно узнать и об уникальной экосистеме заповедника, и увидеть предметы быта и оружие скифов, сарматов и более поздних кочевников.

Ещё одна природная достопримечательность Калмыкии — Большое Яшалтинское озеро, которое в народе называют Солёным. Оно находится в 240 километрах от Элисты. Имейте в виду, что принимать грязевые ванны больше 15−20 минут не рекомендуется. 

Непременно загляните в краеведческий музей. Он находится в здании 1905 года — не многие дома уцелели в Калмыкии с тех пор. В коллекции музея особого внимания заслуживают половецкие каменные бабы – памятники сакрального искусства половцев (кипчаков) IX-XIII века.

Другая необычная лечебница работает в санатории «Лола» в одноимённом посёлке в 35 километрах от Элисты. Гостей и пациентов здесь лечат кумысом — кисломолочным напитком из кобыльего молока.

На фоне однообразных степей Калмыкии выделяются холмы Эргени, покрытые лесами, и окружающие их Сарпинские озёра, расположенные на севере республики. Здесь, на высоте 218 метров, находится самая высокая точка Калмыкии. А в 150 километрах от Элисты можно увидеть настоящие барханы. Если прислушаться, можно услышать, как песок «поёт».

Как добраться до Калмыкии

Добраться до Калмыкии удобнее всего на автомобиле. Шоссе связывают Элисту со Ставрополем на западе и Астраханью на востоке.

Междугородние автобусы ходят в Элисту из соседних крупных городов: Волгограда, Ставрополя, Ростова, Астрахани, Саратова и Краснодара. При желании добраться на автобусе можно из Москвы и Санкт-Петербурга. Турфирмы также организуют автобусные маршруты из Воронежа, Волгодонска, Сальска, Пятигорска и Таганрога.

Вдоль побережья Каспийского моря проложена железная дорога Кизляр — Астрахань (станция — Астрахань-1). Туристам могут быть интересны станции Артезиан и Улан-Холл.

В Элисте есть аэропорт, куда летает только авиакомпания «РусЛайн». Три дня в неделю она выполняет рейсы из Московского аэропорта Внуково. Также бывают сезонные рейсы из Санкт-Петербурга, Сочи, Минеральных Вод и Ростова-на-Дону.

Что привезти из Калмыкии

• Чай из степных трав;
• Изделия из шерсти верблюдов и племенных овец;
• Аксессуары для одежды и дома из кожи, войлока и дерева. Одежду и домашний интерьер также украсит национальная калмыцкая вышивка;
• Традиционные калмыцкие украшения. Необычный аксессуар для мужчин — декоративные пояса из серебра;
• Сладкую выпечку (борцоки — лепёшки из сдобного теста, по вкусу напоминают пончики).