Увидеть огни Авроры Бореалис — так на латыни называют северное сияние — можно в нескольких регионах России. Главное, очень точно выбрать момент. Сезон северного сияния продолжается с сентября по март. При этом самые яркие небесные шоу возникают весной и осенью, в период весеннего (20−21 марта) и осеннего (22−23 сентября) равноденствия.

Во-первых, нужна ясная погода — облачность мешает разглядеть северное сияние, поскольку оно возникает выше облаков, от 90 до 200 километров над поверхностью Земли.

Во-вторых, наблюдать лучше на максимальном удалении от крупных городов и населённых пунктов: свечение верхних слоев атмосферы теряется на фоне городского освещения. Огни большого города «перебивают» его. И чем город крупнее, тем больше светового шума создаёт. От небольшой деревеньки нужно отъехать минимум на пять-десять километров, от мегаполиса — не меньше 50−70 километров.

В-третьих, езжайте подальше на север, за северный полярный круг, — шанс увидеть это непредсказуемое природное явление напрямую зависит от вашего местонахождения. В идеале потребуется ещё и следить за солнечной активностью: чем ярче вспышки на Солнце, тем выше шанс увидеть огни Авроры Бореалис. В общей сложности жители Заполярья могут наблюдать это уникальное явление до 200 ночей в году.

Поиски северного сияния лучше доверить гидам: на севере из-за близости Арктики погода меняется с невероятной быстротой.

Впрочем, мониторить информацию об активности солнца, которая поступает со спутников, в реальном времени можно и самостоятельно — к примеру, на сайте Геофизического института при Университете Аляски в США. Вам нужен K-index — индекс магнитной активности, значения которого колеблются от единицы до девяти. Если он выше четырех — есть довольно высокий шанс увидеть северное сияние. Следить за прогнозами также удобно через приложения Центра прогноза космической погоды США. Есть версии для iOS и Android.

Наблюдение за северным сиянием происходит осенью, зимой или весной, в тёмное время суток, когда температура, как правило, опускается ниже нуля. Учитывайте это при планировании путешествия: берите с собой тёплые вещи, включая термобельё.

Ямал

Этот полуостров — одно из лучших мест в России для наблюдения за северным сиянием. На Ямале развита сеть цифровых магнитовариационных станций — они есть в Надыме, на острове Белый, в селе Гыда, в посёлках Сеяха, Горнокнязевск и Харасавэй. С их помощью метеорологи проводят исследования магнитного поля, которые необходимы при составлении прогнозов северного сияния.

Мурманская область

Мурманск — крупнейший город в России, расположенный за Северным полярным кругом. В самом городе есть шанс увидеть полярное сияние, но наблюдение будет «засвечено» — из-за яркой подсветки городских улиц, домов и трасс. За городом одно из лучших мест — село Териберка, которое известно по фильму Андрея Звягинцева «Левиафан». Кроме того, в топе — посёлки Печенеги, Полярный, Видяево и другие, удалённые от шумных автомагистралей, а также в Хибинах.

Непосредственно в Мурманске северное сияние иногда можно наблюдать и в августе. В остальные месяцы его не видно, так как на территории Кольского полуострова наступает полярный день, когда светло даже ночью.

Местные турфирмы с сентября до начала апреля организуют туры «Охота за северным сиянием». Это наиболее удобный формат путешествий, если вы сами не готовы «ловить» огни Авроры Бореалис самостоятельно. Заложить на приключение лучше три-пять дней — в зависимости от погодных условий на Кольском полуострове и солнечной активности. На эти дни лучше ничего не планировать — и быть готовыми в любой момент отправиться на охоту. Стоимость такого приключения составляет девять тысяч рублей за человека (группа — от двух человек). Сумма включает только непосредственно подготовку к наблюдению за полярным сиянием — услуги гида и аренду автомобиля; проезд и проживание оплачиваются дополнительно.

Осенью 2017 года в Мурманской области стартовал уникальный проект: туристы впервые смогут наблюдать за огнями Авроры Бореалис из домиков-иглу с панорамными окнами. Они расположены в 42 километрах от Мурманска, в сторону Териберки. Забронировать размещение можно через местные турфирмы.

Архангельская область

Этот регион удобен своей транспортной доступностью: добраться до Архангельска из Москвы можно за пару часов, из Санкт-Петербурга — всего за полтора. Архангельск находится южнее Мурманска, тем не менее, и здесь можно увидеть полярное сияние.

Кстати, именно уроженец Архангельской области — Михаил Васильевич Ломоносов — первым дал ответ на вопрос, что такое северное сияние. Естествоиспытатель пришёл к выводу, что причиной этого природного явления являются электрические разряды, которые происходят в разреженных слоях воздуха. Он же определил, что нижний край наблюдаемого полярного сияния находится примерно на высоте 150 километров от земной поверхности. Спустя десятилетия гипотезу Ломоносова подтвердили учёные.

Чукотка

Северное сияние периодически могут наблюдать и жители Анадыря: его видно даже в самом городе. И всё же самые впечатляющие небесные шоу случаются как можно дальше от города.

Красноярский край

Добраться до полуострова Таймыр — уже само по себе приключение, не менее увлекательное, чем поиск северного сияния. Как раз здесь его застать несложно: отправляйтесь в село Хатанга, одно из самых северных населенных пунктов России, географическое положение которого с точки зрения наблюдения за огнями Авроры Бореалис гораздо выгоднее, к примеру, Мурманска.

Коми

Полярное сияние в республике Коми заметно даже в крупных городах, включая Сыктывкар. Но лучшие места для наблюдения — на севере региона, к примеру, в Воркуте. Здесь точно не стоит рулить самостоятельно: в сумерках зимник сливается с бескрайней заснеженной обочиной. И сойти с дороги легко, увязнув в снегу по самую крышу.

Москва

Не удивляйтесь: даже не выезжая из Москвы можно увидеть северное сияние. В парке «Зарядье», в самом центре столицы, работает выставка, посвященная исследованиям русской Арктики. Она включает мультимедийную установку — голографический экран высотой два с половиной метра, с помощью которой воссозданы огни Авроры Бореалис. Это трёхмерные проекции ночного неба, переливающегося всеми цветами радуги. В экспозиции также представлены предметы, которыми пользовались исследователи-полярники.